Одно из десяти потерянных колен* можно опознать по зубам. По крайней мере, бабушка считала так, и в качестве доказательств показывала мне медную коробочку, доверху наполненную настоящими человеческими зубами.
Когда она впервые сняла с неё крышку и сунула мне под нос, я как-то засомневался в том, что мой дедуля был ювелиром, а не дантистом. Я подтянул коленки к груди и съёжился в кресле, потому что из всех зубов на свете признавал только клыки. Кошачьи. И чтобы вместе с челюстью. Более того, всё, что касается человека, его костей, потрохов и прочей набивки, меня совсем не волновало.
читать дальшеБабушка встряхнула коробочку, и зубы бряцнули, и клацнули, и, чёрт возьми, мне на секундочку показалось, что сейчас они вылезут из своей медной клетки и бросятся на меня. Правда, зубы ничего не смогли бы мне сделать без челюстной кости, даже в таком количестве. Я лихорадочно размышлял об этом и чувствовал, как потеют мои ладони, а мягкий полумрак выползает из углов и обволакивает, обволакивает меня...
Пока я крепче вжимался в кресло, бабуля рассказывала мне, держа в трясущейся руке, обтянутой пергаментной кожей, клыки, резцы и моляры нескольких человек, что у моего отца, у его отца, и у всех отцов в нашем роду зубы менялись два раза вместо одного.
- Чего-чего? - спросил я, судорожно сглотнул и проверил языком лунки в дёснах. Вопрос потери зубов был для меня актуален: мне было семь с небольшим лет.
Бабушка улыбнулась, погладила меня свободной рукой по горячей голове, и мне стало чуть легче. По крайней мере, мрак отступил.
Согласно бабушкиной теории, мы все - чёртовы Бланки - одно из потерянных колен Израилевых, и отличаемся мы от других людей тем, что зубы у нас бывают не только молочные и коренные, но и ещё какие-то третьи, особенные. Конечно же, в семь лет я мало что понимал в библейской истории, а уж в физиологии и подавно.
Лет через семь-восемь я смотрел на фотографию какого-то вурдалака, похожего на моего родственника со стороны матери, или наоборот, родственник со стороны матери был похож на вурдалака. Я стоял рядом с зеркалом и сравнивал себя с этим красавцем в берете. Берета у меня не было, это да, я предпочитаю им шляпы, но, в общем-то, моё лицо и лицо этого скучного франта были просто один в один. Мне это совсем не нравилось, и я почему-то вспомнил тот пасмурный день, когда бабушка впервые достала свою коробку с зубами. Я вспомнил, и понял, что странности мои предопределены фактом моего рождения. Дело не только в наследственности и пресловутой генетике, дело в каком-то злом роке, и, наверное, дурацких зубах. Верно, бабушка хотела показать мне, что в них нет ничего дурного, в этих обезьяньих руках, в этой бледной коже... Но ведь в семь лет я был самым обычным ребёнком. И уродился я (от слова урод, похоже) в этих вшивых дворянчиков со стороны моей матери, а вовсе не в Бланков, потерянное колено... И когда мне было семь лет, ничего не предвещало беды, да. Определённо не предвещало. Так что же мне хотела сказать моя бабушка? Неужели лишь то, что в каком-то возрасте у меня выпадут все зубы? Я знал это. Я видел, что у лавочника с Девятой улицы во рту зубов не набёрётся и сухарик разгрызть. Значит, то, что вырастут новые? Но этого не может быть. Или может?.. А при чём здесь колена Израилевы? У кого из сыновей Иакова зубы росли в три ряда? Может, у Завулона? Или у Маннасии? Не знаю.
В тот день я уяснил для себя лишь одно: всё, что я меняю у волшебного народца на серебряные монетки, оказывается в бабушкиной коробочке.
*имеются в виду 12 колен Израилевых - племена потомков двенадцати сыновей Иакова, образовавшие, согласно Священному Писанию, израильский народ.