Попробую ещё раз
***
За пару лет до...
Маленький домик гадалки притаился в резной тени кленов и рябин. Шанли жила в нем так долго, что успела позабыть свой возраст. Ее не волновали ни годы, проведенные в лесу, ни редкие посетители, желавшие узнать свое будущее. Она гадала по ладони и на картах, и пророчества ее непременно сбывались, но Шанли не заботило будущее незнакомцев. Она говорила, что видела, будь то любовь или смерть, и искренне изумлялась, когда просители оставались недовольны. Ей лишь хотелось, чтобы они поскорее ушли и оставили ее в покое, наедине с колодой карт.
Каждую ночь, едва небо на западе становилось таким же темным, как на востоке, Шанли выходила из дома и забиралась на крышу. Там женщина ложилась, устремив взгляд в ночное небо, и стороннему наблюдателю могло показаться, что она просто смотрит на звёзды. Но перед глазами гадалки в такие минуты была темнота. Она проваливалась в тягучее ничто, лишенное мыслей и эмоций, и зависала в нем, вне пространства и времени, ощущая, как сплетаются и разбегаются нити человеческих жизней в ткани реальности.
Она пробегала по своей нити минуту за минутой и узнавала о каждом из будущих посетителей. Завтра придет смертельно больной мальчик, потом - девочка, которой еще рано замуж, а дальше... Шанли мечтательно улыбалась, ловя и впитывая мельчайшие оттенки предсказаний.
Через несколько дней придет тот, кто поможет ей изготовить следующую карту. Шанли вглядывалась в нить, мысленно приближалась к ней, почти сливалась. Она слышала, как скрипит песок под ногами путника, как шелестит листва над его головой. Его щеки ласкал теплый утренний ветер - и Шанли становилось теплее. Она чувствовала своей старой кожей грубую ткань его льняной одежды, ощущала зуд от прорастающей щетины на его щеках и тяжесть лямок рюкзака на плечах.
Еще мгновение - и его кожа становилась ее кожей, его тело - ее телом. Их мысли начинали сливаться... Он шел к гадалке, и уже видел ее дом...
Вскочив, Шанли судорожно глотала холодный ночной воздух, не в силах унять колотящееся сердце. Каждое погружение в ничто было пленительно сладким и мучительным одновременно. Не в силах вытерпеть больше, Шанли обрывала связь и еще долго жалела об этом...
А потом, спустившись с крыши, она начинала готовиться. Спускалась в подвал и вычищала его от пыли, толкла добавки для чая, собирала лесные травы, точила ножи и готовила краски.
Все дни до прихода долгожданного гостя она ничего не брала в рот, и пила лишь особые отвары.
А потом, когда гость приходил, Шанли встречала его на пороге. Она узнавала его по одежде, по щетине и рюкзаку, и улыбалась ему, как родному. Ведь несколько дней назад она испытала все то, что он пережил за пару минут до прихода.
- Этот камень в ботинке, наверное, набил вам изрядную мозоль, - говорила гадалка. - Почему же вы его не выкинули?
- Я не хотел останавливаться, - отвечал странник. - Жена ждет меня домой и очень волнуется.
Шанли улыбалась и отмечала про себя: "Эта карта будет называться Целеустремленность".
Она приглашала гостя в дом и наливала ему чаю. Через несколько минут, когда он, усыпленный отваром, падал головой на стол, связывала его покрепче и спускала в подвал.
День за днем Шанли готовила ему еду, кормила с ложечки и пропускала мимо ушей речи про жену и детей.
Великая сила требует жертв. А колода Шанли непременно станет великой.
Спустя несколько дней гадалка сдирала полоску кожи с тела своего гостя и вырезала из его кистей пястные кости. Шанли перевязывала его раны и принималась за работу. Из тонких косточек изготавливала каркас, обтягивала его кожей, а потом наносила на поверхность будущей карты рисунок красками, перемешанными с травами и кровью жертвы. А после принималась ждать. Пока сохли краски, гость утихал, повисал безжизненно на веревках и с последним выдохом передавал свою жизнь карте.
Шанли хоронила его в лесу, вдали от дороги, там, где такая густая трава и такая сладкая земляника.
***
Колода... Шанли не вспомнит уже, когда эта мысль родилась в ее голове. Наверное, в одну из тех бессонных ночей, когда она лежала на крыше, глядя в небо, и погружалась в ничто.
Год за годом люди приходили к Шанли за знаниями, и она предсказывала им будущее, но, как любая гадалка, знала, что не только видит, но и творит. Извлекая карту из колоды, выкладывая ее на стол, произнося слова предсказания, она заклинает человека идти по указанной дороге, крадет остальные пути, отрезает, словно спутанные нити, и выкидывает прочь.
"Вам осталось жить совсем недолго", - говорит Шанли и почти слышит, как с металлическим лязгом разрезается линия жизни.
"Этот человек вас очень любит", - приговаривает Шанли, и чувствует, как раскрывается сердце незнакомца, далекого, невидимого ей. Он и не знал, что так сильно влюблён, но в этот миг вдруг испытал всю силу страсти. Потому что гадалка в десятках миль лишила его выбора.
И однажды Шанли спросила себя: если можно, предсказывая, выбирать будущее, то почему бы не создать колоду, которая будет творить судьбы?
И Шанли принялась за работу. Ответы на любые вопросы она искала, погружаясь в ничто. Она голодала, чтобы достичь прозрения, она сама вырыла глубокий подвал и скрыла подземную комнату за тремя крепкими дверьми, чтобы наверх не доносилось ни звука. Никто не должен был знать о картах.
Когда очередной холмик земли вырастал на поляне, давно ставшей тайным кладбищем, гадалка доставала свои карты и проводила по ним кончиками пальцев, дрожа всем телом от прикосновения к силе.
Шанли знала: однажды самому императору потребуется ее помощь.
А потом, обходя свой домик, Шанли расписывала стены рунами и бормотала слова силы, чтобы оградить свой сон от посягательств мертвецов. Труднее всего приходилось в подвале. Мятежные духи часто не желали покидать место смерти, и Шанли кричала на них, размахивая пучками трав, а потом, изгнав, запирала подвал крепко-накрепко и ложилась спать, выпив успокоительных трав.
***
В тот день Шанли ждала последнего гостя. Тридцать две карты, описывающие явления, события, людей - и одна-единственная, чтобы объединить их все и управлять их силой. Шанли выслеживала последнего гостя день за днем, вглядываясь в нити вероятностей, погружаясь в тело то одного, то другого путника.
Она знала, как будет выглядеть гость, и о чем он будет думать, знала имя его первой возлюбленной и его возраст. Совсем юный, почти мальчишка, со странным, светлым и резким именем - Ялис.
Шанли встретила его на пороге, как остальных гостей, необходимых для колоды. Она улыбнулась широко и радушно:
- Здравствуйте, странник, вы пришли за предсказанием?
На щеках Ялиса появились ямочки.
- Здравствуйте, уважаемая гадалка.
- Зови меня Шанли, сынок. И заходи, я напою тебя чаем.
Она отошла от двери, и руки ее дрожали. Труд стольких лет подходил к концу. Скоро упадет, усыпленный травами, последний из важных гостей, а позже откричит свое в подвале. И можно будет покинуть это место, от которого уже мороз по коже, и отправиться с колодой прямо в столицу.
Ялис замер на пороге, провел пальцами по косяку.
- Спасибо, хозяйка, но я не хочу чай.
- Обижаешь, сынок, у меня так редко бывают гости.
- Та пожилая дама была у вас только вчера, - улыбнулся мальчишка, прикрывая глаза, - а позавчера были мужчина и девушка. Но они не подошли, не так ли?
Шанли замерла с кружкой в руке.
- Они не подошли для колоды?
Он говорил и улыбался, и гадалка поняла: он видит. Видит прошлое этого дома, видит смерти ее гостей.
- Осталась последняя карта, - пробормотал Ялис. - Последняя, самая сильная.
Как пропустила она его дар, как проглядела? Ну да неважно это, неважно... Собраться с силами, броситься вперед, поймать его.
- Да я не против умереть, - вдруг сказал мальчишка. - Ведь для хорошего дела не жалко.
И вот спустя пару минут они сидели за столом, и Шанли, польщенная и порозовевшая, раскладывала карты, одну за другой, а Ялис прикасался к ним, осторожно и бережно.
- Ты подбирала людей, руководствуясь чутьем, а не разумом, - говорил он изумленно, - ты сотворила все это, не пытаясь ничего вычислять или рассчитывать. Ты собрала удивительные судьбы и необыкновенную мощь... Ее жизнь была очень тяжелой, - сказал гость про карту "Война". - А этот юноша был безнадежно влюблен... - он прикоснулся к карте "Страсть".
И, улыбаясь гадалке, Ялис добавил:
- Последнюю карту и правда сложно сделать. Чтобы объединить все силы, нужен дар. Как ваш. Или мой.
- И все заработает, правда? - обрадовано спросила Шанли.
- Конечно, заработает. Я помогу вам. Что от меня требуется? Выпить чай?
- Да-да, - сказала гадалка, вскакивая, и бросилась к очагу. - Я сейчас, секундочку.
Но секунды гостю было достаточно. Схватив карту "Война", он бросился к двери и выскочил наружу. Он побежал, не разбирая дороги, в лес, через бурелом. Перескакивал через трухлявые стволы, уворачивался от веток.
Старой Шанли было не догнать быстроногого мальчишку. Запнувшись о корень, она упала и потеряла его из виду. До темноты бродила гадалка в лесу, разыскивая следы своего гостя. Но когда за многие мили оттуда Ялис бросил карту в огонь, Шанли почувствовала это -- и что-то в ней оборвалось.
***
Мало кто знает сумасшедшую Шанли, и слова ее не воспринимаются всерьез. Ее история вылетает из головы, стоит только покинуть чайный домик. Может, потому никто не удивляется, что история всякий раз разная?
- Он был вооружен мечом, - рассказывает гадалка. - Он угрожал, что отрубит мне голову, если я не отдам ему карты. Но я не отдала, и тогда он разнес на клочки мой стол, а потом принялся крошить мебель... А я стояла перед ним на коленях и молила оставить мне мои карты. Пожалуйста, найдите его и отберите колоду! Я все для вас сделаю! Не бойтесь, колода не завершена, в ней нет полной силы!
Посетители чайного домика приходят и уходят. Шанли вглядывается в лицо каждого, мечтая узнать Ялиса, а по вечерам смотрит в небо, но не может больше погрузиться в ничто.
А потом наливает чай в кружки, открывает дверь и говорит:
- Проходи, сынок, проходи, Ялис. Ты, как всегда, невидимый и молчаливый. Но мы поиграем, и в этот раз я одержу победу.
Да только - тщетно. Удача все еще на стороне невидимки.
А старый домик гадалки порастает мхом. Зеленые побеги пробиваются через ступеньки крыльца, через доски пола. И на старом столе, небрежно разложенные, лежат карты незаконченной колоды Шанли...
текст старый, и я не очень знаю, как к нему относиться
-
-
13.01.2016 в 18:27-
-
13.01.2016 в 18:54-
-
13.01.2016 в 21:29Лоторо, с правилами разберусь и кину))
-
-
13.01.2016 в 23:27-
-
16.01.2016 в 21:22