[writermustwrite]

Аннотация: Парень играет в компьютерную игру за инквизитора, ему предстоит решать, карать или миловать. Но игра вдруг становится реальностью, добро и зло перестают быть абсолютными и где искать грань между ними не известно…

Примечание автора: Подозреваю, все это выльется во что-то объемное. Очень рад любым конструктивным идеям, способным сделать текст лучше.

Продолжение того, что здесь и здесь

Рома очнулся, его голова двигалась в такт шагам человека, на плече которого он висел. Пахло от этого человека немытым телом, землей, и еще чем-то противным, вроде прогорклого масла. Рома дернулся, человек остановился и сбросил свою ношу на землю. Рома, не понимая, что происходит, неловко бухнулся, едва не вывихнув кисть. Но тут же вспомнил, что он во сне, сильно похожем на реальность Мало того, детские обмороки, о которых он успел уже забыть, вернулись вновь. Последний раз он терял сознание в десятом классе, провалив экзамен…
— А, пришел в себя, теперь можешь идти сам.
Голос был совершенно незнакомый, лица говорившего видно не было, лишь черный силуэт высокой фигуры на фоне ночного неба, усыпанного звездами.
— Ты кто? — спросил Рома и тут же замер от звуков своего нынешнего голоса — он был ниже и грубее родного.
— Я — Ролли, а он — Кел, — говоривший указал куда-то за спину Ромы. Тот обернулся, но никого не увидев в темноте, решил поверить на слово. — Эм… мы лесники, — продолжил Ролли, — пришли на свет ведьмовских огней, и нашли тебя. Ты-то сам кто?
— Я Рамон, то есть Роман, — пробормотал он, — и, кажется, я все еще сплю…
— Ну так ты определись, Рамон ты или Роман. Идти можешь?
— Вроде могу, — Рома медленно встал — руки ноги на месте, если не считать мозолей и узких штанов, все в порядке.
— Тогда пошли, только не шуми… тут недалеко вепрь живет, может прибежать, проверить, кто тут ему спать мешает…
Компания тронулась в путь, Рома шел между своими спасителями. Но едва они сделали несколько шагов, как Ролли резко остановился и обернувшись зло прошипел:
— Тише иди, я же сказал! Жить надоело?
— Я тихо иду, — в ответ прошипел Рома.
— Ты, сморчок болотный, шумишь как стадо коров!
— Ну извини, я по-другому ходить не умею…
Рома не договорил и кульком повалился на землю от удара Кела по затылку:
— Я же говорил, что лучше оставит его там, где он был, а не тащить с собой.
Ролли ничего не сказав, снова взвалил парня на плечо и пошел дальше. Кел укоризненно качнул головой и пошел следом.
Они пришли к своему лесному убежищу — пещере в заросшем травой холме. Неглубокий извилистый коридор вел к деревянной двери. Кел открыл ее и впустил Ролли с его ношей. Тот свалил Рому в угол на кучу соломы на земляном полу.
— Ты не убил, его случаем? — осматривая парня, поинтересовался он.
— Нет, просто вырубил. Хотя надо было…
— Хватит!
Рома застонал и сел, схватившись за ноющий затылок.
— На, вот, приложи, — Ролли подал ему тряпку, смоченную ледяной водой.
Рома с сомнением посмотрел на мокрый грязный комок в ладони своего спасителя, поколебался немного и все же приложил к шишке на затылке.
— Теперь подробнее, как тебя зовут, кто ты и что делал в лесу?
Рома погрустнел, похоже сон его заканчиваться не собирался и придется-таки как-то жить в этой реальности, пока он не найдет способа проснуться. От него ждали ответа на вопросы, но он подозревал, что если расскажет о том, что он сисадмин и, играя в игрушку, попал в этот лес, его сильно не поймут и будет только хуже, потому ответил:
— Я инквизитор Рамон. И, кажется, ведьма заманила меня в ловушку.
— Хреновый ты инквизитор, раз тебя смогла обмануть ведьма, — усмехнулся Кел. Рома метнул на него неприязненный взгляд.
— Ну а вы кто такие и зачем меня сюда притащили?
— Эм… как я уже сказал, мы лесники. Спасли тебя.
Рома подумал, что все в этом сне очень похоже на игру, в которую он играл. Вот только с той разницей, что ответы его собеседников теперь не были запрограммированы, и в случай чего нельзя будет переиграть сомнительный диалог, а значит, следовало думать, прежде чем говорить.
Его спасители напоминали пару волков из «Красной шапочки». Тот, что повыше, черноволосый, который отзывался на имя Ролли, с виду выглядел боле адекватно, нежели его друг. Нет, не по внешности, а по манере держаться что ли и, видимо, в их тандеме он был главный. Второй, тот, что пониже, блондинистый толстячок Кел, производил впечатление глуповатого человека. Одеты мужчины были почти одинаково — рубахи из грубой ткани, штаны из тонкой кожи, видавшие виды, по паре ножей на поясе и мягкие сапожки.
Пещера была практически земляной норой — с потолка свисали корни растений, пол устилали хвойные иглы и солома. Все освещение состояло из единственного масляного фонаря и его хватало лишь для того, чтобы осмотреться в общих чертах. В одном углу подобие кровати с тюфяком из соломы, торчащей из дыр, в другом стол над которым натянут импровизированный балдахин, видимо, чтобы земля с потолка не сыпалась в еду. Посредине был обложенный камнями очаг, с треногой, на которой висел котел, а вверху было отверстие, куда уходил дым, однако сейчас оно было закрыто хитрой железной задвижкой. Беспорядочные ниши в стенах были заполнены всевозможными мелочами.
— А зачем вы меня спасли, — прищурился Роман, — могли ведь просто на месте забрать все, что вам нужно и не тащить меня с собой. Тем более под угрозой быть съеденными вепрем.
Спасители переглянулись,
— Мы рассчитывали на благодарность…
Рома кивнул:
— Понимаю, только вряд ли у меня есть чем заплатить за ваше… милосердие.
— Если ты настоящий инквизиторов, у тебя есть чем заплатить, — усмехнулся Ролли, — а если ты фальшивый инквизитор, становится интересно, где ты взял шмот, что на тебе и с тобой.
— Парни, я действительно инквизитор, только стал я им совсем недавно, и эта ведьма была моим первым заданием, которое я успешно провалил. Если вы перестанете говорить намеками и прямо скажете, чего от меня хотите, я попробую с вами расплатиться.
Ролли усмехнулся,
— Тот, кто тебе дал эту ведьму в качестве задания либо совсем туп, либо хотел, чтобы тебя убили. Странно, кстати, что она тебя оставила в живых.
— Сам удивляюсь.
— Он наверняка проклят, — вставил словечко Кел, — если ведьма не убила, значит прокляла. А это гораздо хуже, чем умереть. Он обратился к Ролли, — от проклятых нам ничего не нужно! И вообще, вдруг его проклятие заразное… пусть идет на все четыре стороны со всем своим шмотом.
— Кажется, ты прав, Кел, и, похоже, это проклятье тупостью! — Ролли отвесил напарнику подзатыльник.
— Свари нам элексиров, инквизитор, и мы выведем тебя из леса и покажем дорогу в нужную тебе сторону.
— Зачем вам?
— Затем, что ты должен нам за спасение своей жизни.
— Я попробую, но не уверен, что у меня получится… с первого раза, — уныло ответил Рома, — и все зависит от того, что именно вам нужно.
— Да хоть с пятого, лишь бы было, — улыбнулся Ролли, — а нужна нам живая и мертвая вода.
— Живой не существует, — не задумываясь, ответил Рома, ответ пришел сам собой, будто он его знал давным-давно, — а про мертвую я ничего не знаю.
Ролли скривился:
— Нам достаточно будет ядов и какой-нибудь лечебной мази.
— Если у меня будут компоненты, можно попробовать, согласился Роман.
— Ну вот и договорились… ну что, Кел, пошли. — Тот согласно кивнул и направился к выходу.
Роман недоуменно глядел на них,
— Вы куда?
— На работу, — усмехнулся Кел выходя.
— И вы меня так вот оставите здесь, не свяжете и даже не закроете?
— А зачем? — хохотнул Ролли, — лес лучший замок, сам ты отсюда не выберешься, а если и попробуешь, станешь обедом вепря. Или ужином. Но ты же благородный инквизитор и не уйдешь, потому что должен нам. Загляни в котелок, там осталось немного еды. — С этими словами Ролли вышел вслед за Келом.

— Денег у него нет и ничего ценного тоже. И вообще, будь он инквизитор, он бы давно уже голос использовал и мы бы сами ему как миленькие элексиры варили, а то и похуже чего, — шепотом возмущался Кел, выйдя из убежища.
— А откуда крыло инквизитора у него тогда? С живого хозяина украсть его невозможно, а с мертвых он пропадает.
— Значит он точно проклятый!
— Странное какое-то проклятье, но даже если и так, нам от этого только лучше. Он будет готовить элексиры, а мы ими торговать. Представь, сколько мы заработаем!
Глаза Кела заблестели в предвкушении больших прибылей, но он все еще сомневался:
— А если он не захочет?
— А куда он денется? — Ролли нехорошо улыбнулся. — Попробует сбежать, станет ужином вепря, и мы в его смерти будем совершенно не виноваты.

Рома остался один. Может он и во сне, но мозоли болели совершенно по-настоящему. Он снял сапоги, размотал портянки и осмотрел пострадавшие ноги. Огромные лопнувшие мозоли красовались на каждой пятке, а большие пальцы были украшены парой водяных.
Голод тоже был настоящий. Рома заглянул под крышку котелка. Тот был еще теплый, а внутри оказалась каша с травами и чем-то похожим на кусочки мяса. Опустошив котелок, он задумался о ситуации, — по сути, он заложник этих двоих. И на лесников они были не похожи, хотя настоящих лесников ему никогда видеть не доводилось. Но уж больно прагматичный подход к его «спасению» был у этих двоих и они этого даже не скрывали. Вряд ли у него получится выбраться отсюда самому, учитывая, что драться он не умеет, как и двигаться по лесу бесшумно. С другой стороны, они не бросили его в лесу, наверняка опасном и даже накормили. И попросили всего лишь элексиров. Если бы еще он умел их готовить…
Он вытащил книги из рюкзака. В игре трактат об элексирах он продал, как только прочел и «выучил» рецепты. Но сейчас к вящей радости, эта книга снова оказалась у него. Язык, которым она была написана, определенно не был русским, но он понимал его, как родной. Он нашел раздел ядов и разочарованно ругнулся. Рецепты были длинные и требовали не только наличия определенных ингредиентов, но и произнесения слов на другом, древнем языке, в определенные этапы приготовления и особых жестов. Водя пальцем по незнакомым письменам, он с удивлением обнаружил, что не понимает значения этих древних слов, но знает, как они произносятся. Раздел с исцеляющими средствами погрузил его в уныние — мало того, что большинство составляющих были для него пустым звуком, приготовление снадобий требовало долгих настаиваний и выдержек. По единственному более-менее понятному и быстрому рецепту можно было приготовить лишь что-то вроде заживляющего пластыря. Он покопался у себя в сумке — судя по надписям на пузырьках и мешочках, нашлось лишь половина необходимого, для одного из ядов. Еще в сумке кроме травы, пузырьков и порошков он нашел сверток с белыми и черным свечами, деревянную плошку, свиток чистой бумаги и пучок каких-то палочек непонятного предназначения. Еще был мешочек с камнем и опилками, логично было предположить, что это кремень, но Рома не стал проверять свое предположение. Он поискал в очаге уголек и как смог набросал на бумаге список недостающих ингредиентов, улегся на солому и мгновенно уснул.

Рома проснулся незадолго до того, как его спасители вернулись. Они принесли кусок свежего мяса и глиняную бутыль с неизвестным содержимым. Кел принялся разводить огонь, мыть котел, хлопотать над крупой и мясом. Ролли внимательно разглядывал Романа. Тот смутился под его пристальным взглядом
— Я смогу только замедляющий яд приготовить и заживляющий пластырь. Но мне не хватает вот, — он протянул Ролли бумагу. Тот недоуменно повертел ее в руках и вернул Роме:
— Так скажи.
Рома перечислил недостающее, Ролли внимательно слушал, потом после небольшой паузы ответил:
— Получишь сегодня к вечеру.
Рома помедлил, а затем высказался:
— А какие гарантии, что вы не убьете меня, после того как получите свою… награду?
Кел повернулся и пристально посмотрел на Рому, Ролии также был удивлен.
— Так ведь о твоей смерти…
— Сразу узнают, как и о том, как я поги… — Рома удивленный собственными словами замолчал. Непонятно откуда возникла уверенность в том, что об этом он всегда знал, просто запамятовал. — Но я ведь могу рассказать про ваше убежище.
— Рассказывай, — легко согласился Ролли, скидывая сапоги и укладываясь на тюфяк, — только никто не сунется в чащу, ради того чтобы с нами поквитаться. Вепрь — самая лучшая защита.

***
Марина вернулась с работы вечером. Она попала под дождь, промокла и ужасно замерзла, и ей хотелось поскорее залезть в теплую ванну погреться, а потом, кутаясь в пушистый плед в обнимку с кружкой горячего кофе, смотреть любимый сериал…
Дома было непривычно тихо — обычно в субботу, отоспавшись днем, к вечеру Ромка развивал бурную деятельность по приготовлению чего-нибудь вкусного и уборке в своей комнате. В прихожей лежала сумка Ромы, без которой он на улицу никогда не выходил, даже в ларек за хлебом — значит он дома. Завтрак, что она оставила ему, уходя на работу, остался не тронутым, и это было совершенно нетипично. Ей стало дурно от нехорошего предчувствия, она без стука влетела в его комнату — Ромка спал на столе за компьютером, в каком-то шлеме и подобии перчаток, опутанных проводами. Экран монитора светил ядовито голубым, системный блок шелестел кулерами и перемигивался диодами. Облегченно вздохнув и укоризненно покачав головой, она попыталась разбудить парня, но безрезультатно. Марина осторожно как могла, сняла с него «доспехи» и попыталась разбудить его вновь, но ни нашатырь, ни холодная вода, ни пощечины не помогли привести его в чувство.
Внутри закопошилась паника, но Марина постаралась подавить ее, пока та не завладела ей полностью и не отключила способность логически мыслить.
Температуры у Ромки не было, кожа его нормального оттенка, а не бледная или синяя, значит с кровообращением все в порядке, пульс и дыхание замедленны, но это вполне соответствовало параметрам спящего человека. Марина посветила фонариком ему в глаза — зрачки на свет реагировали. Ни запаха алкоголя, ни других посторонних запахов от него не исходило. В целом, впечатление умирающего человека он не производил, и Марина немного успокоилась. Тут зазвонил телефон Ромы, вызывал Костик. Поколебавшись немного, она взяла трубку. Услышав женский голос, на том конце от неожиданности замолчали. Затем осторожно попросили к телефону Романа Николаевича.
— Это Марина, он не может ответить.
— Что-то случилось?
— Может быть. Костя, я не знаю что случилось, но я пришла с работы домой, а Ромка спит, и разбудить его у меня не вышло.
— Совсем?
— Совсем. Я все перепробовала.
— Вот блин! Что-то с сервером, сам я в этом еще плохо разбираюсь, но, похоже, из-за дождя. Если быстренько все не починить к утру, шеф будет в ярости… Марин, ну попробуй еще разочек его разбудить, а? — жалобно попросил Костя.
— Я все перепробовала. Боюсь, как бы скорую не пришлось вызывать…
— Ты меня пугаешь… И чего делать теперь?
Марина довольно долго молчала, обдумывая ситуацию, Костя забеспокоился:
— Скажи хоть что-нибудь!
— Давай так, я попробую договориться с Буха… с одним человеком, если он не занят, я дам ему твой телефон, и он поможет тебе с вашим сервером. Если откажет, я тебе перезвоню, будем думать дальше.
Костя облегченно выдохнул в трубку и попрощался.
Бухарь был Ромкиным другом, периодически наведывался в гости на всю ночь, а то и на сутки. Они возились с паяльником и всякими платами, одновременно пели песни и травили анекдоты. Иногда ходили в рейды, громко комментируя и ругаясь. Марина ничего не имела против их встреч, если только они не мешали ей спать. После одной из бессонных ночей у нее с Ромой вышел душевный разговор, в результате чего Бухарь старался подгадывать свои ночные визиты так, чтобы Марина была на дежурстве. Как его звали на самом деле, она не знала, он всегда представлялся этим ником и под ним же был забит в список контактов.
Марина набрала его с Ромкиного телефона, коротко обрисовала ситуацию и попросила помочь. Тот не отказал, сказав, что сейчас заедет за ключами.
Марина глянула на спящего парня, и устало вздохнув, пошла переодеваться в домашнее, разогревать ужин и ставить чайник. В дверь позвонили — приехал Бухарь, высокий чуть полноватый парень в очках. Он отказался от чая и ужина, помог ей переложить спящего Рому на кровать, сделал пару безуспешных попыток его разбудить, забрал его сумку и номер телефона Костика и сказал, что заглянет утром. Они попрощались, и Марина попыталась составить план действий на случай, если Ромка не проснется. По логике выходило, что разумнее перестраховаться и организовать ему больничный. Она набрала свою подругу:
— Наташа, привет… у меня потом расскажу, как там Кирюшка?.. ну и хорошо… помощь нужна… больничный… нет, не мне, для Ромки… сделай, пожалуйста… Натусь, ну пожалуйста, очень надо… да, я знаю про дурацкий новый образец. Полис, паспорт все есть… да. Диагноз, даже не знаю… он спит, не могу разбудить… сознание, не знаю, может и терял… конечно пробовала… скорую нет, не вызывала. Все параметры в норме, он просто спит… похоже весь день проспал… да, странно, сама удивляюсь… карточку его? Сомневаюсь, что она у него есть… если сможешь приехать это будет просто замечательно! Да, жду.
Есть не хотелось, Марина налила чаю и уселась в кресло у компьютера, который до сих пор работал. Она подумала, что неплохо бы его выключить — ярко синий с белыми непонятными буквами цвет экрана ужасно раздражал. Ромка подобную картину называл экраном смерти и говорил, что на нем важная информация об ошибке, которая привела к этой самой смерти. Она сфотографировала экран на телефон, просто на всякий случай, и раздраженно щелкнула переключателем на пилоте, обесточивая технику. Стало очень тихо, и в этой тишине было слышно лишь размеренное сопение.