Аннотация: Многие не верят в магию. Не признают её существования, приводя разнообразные убедительные доводы - науку, религию, даже здравый смысл. Проблема в том, что она есть, её даже слишком много для одного маленького мирка. Её просто не видят. Могут, но не хотят - так уж повелось, что люди скорее переломятся пополам, чем допустят хоть искорку волшебного в свою жизнь. Ну, это в теории. На практике прозреть и увидеть истинную суть мира гораздо проще, чем кажется. Алкоголь, наркотики... Даже сильные эмоциональные переживания, вроде депрессии или первого секса могут стать той последней соломинкой, которая может заставить даже среднестатистического сантехника, шофёра или бизнесмена увидеть вампиров, оборотней и домовых. И если ты один раз их увидишь и осознаешь это, то вернуться назад уже не сможешь...
И всё было бы хорошо, если бы их не было так много. Прозреть может каждый, а современный мир накладывает определённый отпечаток. Слишком много людей находятся в "нужном состоянии" и обнаруживают себя по горло в чём-то, о чём они никогда раньше и не думали. Всем этим, теоритически, должна заниматься Контора, но даже у неё - одной из самых больших и влиятельных организаций на свете не хватает ни сил, ни людей. Зачастую лучшее, что они могут сделать для прозревшего - провести ликбез и рассказать, как не умирать. Но всё же... Мир как-то держится.
Примечание автора: Вторая часть длинной истории, разбитой на множество частей. Возможно, однажды мы это опубликуем. Версия очень сырая и правиться всё это будет.
***
-И куда это ты собралась посреди ночи? - Мать возникла за её спиной, как из ниоткуда. Елена тихонько выругалась. Выскочить незаметно не получилось, значит сейчас будут ездить по мозгам.
-Просто, ну... Воздухом подышать. Погода хорошая, а я целыми днями дома сижу... Последнее было, конечно, ложью, они обе это знали. Лена и раньше проводила дома немного времени, а с появлением института и кое-каких свобод, так и вовсе имела свойство пропадать на пару дней.
читать дальше-Почему ты опять не готовишься? Хочешь нам с отцом все нервы извести, как на прошлой сессии, да? - И ничего-то там такого страшного не было. Подумаешь, один долг, да пара натянутых троек, главное результат — на второй курс она таки перешла.
-Слушай, ну я вроде уже совершеннолетний человек, нет? Имею я право делать хоть какие-то свои решения? - Попытка воззвать к логике была уже не раз. Помогала, правда, редко. Почему-то у матери всегда находилась тысяча аргументов...
-Мы тебя содержим! - Вроде этого... - Кормим, одеваем, обеспечиваем жилплощадью, а просим от тебя лишь одного - чтобы ты училась!
-Слушайте, это вы меня запихнули в этот ВУЗ, нет? - Ну вот, скандала не избежать. - Я, кстати, хотела годик-два поработать подумать, а там уже решить чего я хочу. Но что вы сказали?
-Ой, подумать она захотела! - Фыркнула мать. - Думать будешь, когда родишь! А пока тебе корочка нужна!
-Да зачем мне она, если я по профессии работать не буду? - Снова логика. Ну хоть раз работало?
-Нужна! Всем нужна, а ей вдруг не нужна! - Нет, естественно нет.
-Слушай, давай я просто пойду, а? - Эти ссоры были почти каждую неделю. Доказать что-то было нереально, но и сдаваться она не хотела.
-Да проваливай, куда хочешь! - Мать махнула рукой. - Глаза б мои тебя не видели...
Молча хлопнув дверью, Елена выбежала на лестничную клетку и вдавила кнопку вызова лифта. Всё повторялось из раза в раз... Одни и те же упрёки, одни и те же претензии, одни и те же аргументы... Ночью она придёт, мать будет плакать, а она её успокаивать, уверять, что сильно-сильно любит и обещать всё-всё непременно сдать. Очень хотелось картинно сплюнуть на пол, но какое-никакое воспитание не позволяло этого сделать. Елена ограничилась несколькими яростными нажатиями на кнопку. Ей иногда очень хотелось свалить куда-нибудь подальше и надолго, но все друзья были в точно такой же ситуации. Работать ей тоже особо не давали, мотивируя учёбой и наличием денег в семье. Так что приходилось... Существовать.
Лёгкая сентябрьская прохлада встретила её, как старого друга. «Погулять» она выходила часто, даже слишком. Просто... Бродила по улицам, по набережным, осматривала старые дома, долго смотрела в воду... Немного курила, иногда брала пиво, не много, не больше одной бутылки. Пару раз ноги её уносили достаточно далеко от дома — то в сторону Арбата, то на Озерковскую набережную, то на Болотную площадь... После часу ночи на улицах в центре почти никого никогда и не было, так что город принадлежал ей. Маньяков и гопников она не боялась, ну право слово, откуда им взяться в центре Москвы?
Как-то незаметно ноги привели её к Яузе. Облокотившись на перила, она тупо наблюдала за рекой, неторопливо посасывая сигарету. Зажигалка отказывалась работать а ближайший магазин, как назло, после одиннадцати открываться не согласился. Это вообще её удивляло — казалось бы, Москва, цивилизация, центр, а ночью один чёрт ничего не работало. Пару раз прошлой зимой, когда у неё ещё оставалось немного карманных денег она страстно желала завалиться в какую-нибудь кофейню и потратить там баснословную сумму на неаппетитную кислую дрянь которая, однако, хорошо согревала. Правда желание так и осталось желанием — по какой-то причине ночью не работало ничего. Вообще. Так и приходилось изображать из себя бомжа и брать подозрительную разводную дрянь за десять рублей в палатке. Она вздохнула, вытащила помятую сигарету изо рта и сунула её назад в пачку. Длинный кожаный плащ, на который она копила почти год, не отличался обилием карманов. Производитель, оценив ситуацию трезво, рассудил, что они скорее убьют желанный пафос, да и целевая аудитория не отличалась страстью к ношению бесконечных мобильников или туристических ножей. Однако Елена ещё раз прохлопала их все в тщетной надежде найти вторую зажигалку. Ну вдруг появится? Когда ей стало окончательно ясно, что ни в плаще, ни в штанах, ни в тяжёлых ботинках работающей зажигалки нет и не будет, ей оставалось только тихо выругаться и вновь засунуть сигарету-ветерана в рот. День не хотел задаваться, несмотря на все потуги. Самое мерзкое было то, что Елена замечательно знала, что беда не в сигарете, не в кофейнях и не в ссоре с матерью. Беда во всём остальном. В институте, который ей был не нужен и неинтересен. В друзьях, которых особо и не было. В её жизни, в конце-концов, где она никогда не принимала своих решений. О да, уйти из дому на ночь, картинно хлопнув дверью было нетрудно. Но не вернуться-то она не могла. Это было не решение, так, мелкая прихоть. «Перебесится», наверняка успокаивал мать отец. И она знала, что так и будет, знала, что её жизнь уже прописана, знала, что так ничего и не сделает...
Зажигалка чиркнула перед самым её носом, маленький огонёк моментально согрел лицо и переключил внимание с грустных мыслей на себя. Всё ещё не до конца понимая, что произошло, она уставилась на него, прежде чем спохватилась и прикурила сигарету, наполняя лёгкие едким дымом.
-Спасибо... - Выдала она, поворачиваясь к неизвестно откуда появившемуся незнакомцу.
-Бросьте. - Незнакомец галантно улыбнулся, облокачиваясь на перила рядом с ней. - Не помочь кому-то в вашей ситуации было бы для меня непростительно. Можете называть меня Михаэль. - Он повернулся к ней и чуть склонился. - А как мне называть вас, дитя ночи?
-Просто Лена, если вы не против. - Она слегка улыбнулась, однако что-то ей в этом Михаэле не понравилось. Манера поведения, голос, интонации... Да нет, вроде всё нормально, она и не таких фриков повидала, когда на сходках была. Что же было не так?
-Лена... Просто, без пафоса и откровенно. О вас это многое говорит... - Он взял её руку. - Вы позволите? - И прикоснулся к ней губами.
-У вас... Оригинальный способ приставать к девушкам, ничего не скажу. - Всё вокруг было каким-то странным. Она едва могла пошевелить головой, тело было подозрительно ватным, а в ушах стоял противный звон. Губы с трудом слушались её, глаза вылавливали все цвета, все оттенки, подмечали каждую деталь. Его подозрительно холодные губы оторвались от её руки, его голова поднималась непереносимо долго. Свет уличной лампы озарил его бледную кожу, пронзительные карие глаза, тонкие черты и два белоснежных клыка...
-О, оригинальнее вы в этой жизни вы ещё ничего не видели... - Он наклонился к ней, его лицо было невероятно близко, но дыхания она не чувствовала. Холод пробежал по её телу, когда он вновь заговорил. - Я покажу тебе ночь, какой ты её ещё не видела, дитя...
-Вы вампир, да? - Что-то встало на месте в её голове, и мир вновь обрёл чёткость, недавний соблазнитель лишь удивлённо смотрящий на неё, будто не в силах что-то сказать. - Михаэль?
-Ну вот как это называется? - Он выпрямился и вновь облокотился на перила, неуловимо быстрым движением доставая и закуривая сигарету. - Вторая прозревшая за год! - Он кинул взгляд на Елену. - У тебя сейчас пепел упадёт и прямо на плащ, потом замучаешься оттирать.
Елена ойкнула и спешно стряхнула в Яузу пепел, который тут же подхватил лёгкий сентябрьский ветерок.
-Простите, я что-то не понимаю? - Елена всё никак не могла прийти в себя.
-Не понимаешь, и правильно. О Господи, опять всё кому-то объяснять... - Он протянул руку. - Михаил Скворцов, можешь звать просто Мишей. Семь лет, как вампир.
-Лена... Ну я вроде представлялась? Или что это было? - Рука Миши была холодной и подозрительно сухой, однако именно это волновало её меньше всего.
-Покушать я пытался, что ещё? Есть законы. - Он сделал затяжку. - Раз в месяц, одинокие, поужинать сводить, домой отвести. Чтобы наутро остались хорошие впечатления и никаких воспоминаний. Пить мало, новых вампиров не делать. - Михаил невесело усмехнулся. - Прозревших только с их согласия. Вот ты согласна пожертвовать немного своей крови?
-Нет. - Ошарашенная Лена отрицательно покачала головой.
-Ну значит мне ещё кого-то искать придётся. - Он посмотрел на свою сигарету, пожал плечами и кинул её в реку. - А теперь ещё тебе ликбез устраивать... Пройдёмся? - И не дождавшись её ответа зашагал в сторону моста. Лена встряхнула головой и поспешила за ним. Что, чёрт побери, только что было? Вампир? Но как? Глупость какая-то...
-Вы... - Попробовала был она, с трудом догоняя его. Миша двигался очень быстро и легко, однако замедлился, когда услышал, как она запыхалась.
-Извини, привычка. Ну и ночка. - Он покачал головой и слегка улыбнулся. - Представляю, какого тебе сейчас. С чего мне начать?
-Вы... Вампир? То есть настоящий, кровососущий и неживой упырь? - Она выпалила это на одном дыхании не особо задумываясь, как она это преподносит.
-Аккуратней с упырём. - Михаил поморщился и достал ещё одну сигарету. - И никакой я не неживой. Дышу, кровь течёт, всё что нужно, работает. Как я курю по-твоему?
-Но когда я тогда... - Она точно помнила, как её шокировало, что она не чувствовала его дыхание. Ведь было же?..
-Это имидж, детка. От вампиров все ожидают того, что придумал дедушка Стокер и многочисленные подражатели. Надо соответствовать. - Михаил щёлкнул пальцами и над ними вспыхнул небольшой огонёк. - Помнишь, я тебе сигарету зажёг? Что ты видела?
-Ну... Зажигалку. Жёлтую такую. Десять рублей в палатке... Нет? - Она смотрела на огонёк, а шестерёнки в её голове крутились всё быстрее и быстрее.
-Нет. - Он прикурил от огонька. - У меня нет зажигалки. Но ты её увидела. Почему?
-Слишком очевидный вариант не пойдёт, да? - Хотя цельная картина уже потихоньку вырисовывалась.
-Смотря какой. На практике, обычно угадывают со второго. - Михаил выпустил облачко дыма, которое быстро унёс шаловливый ветер.
-Я увидела зажигалку, поскольку знала, что огонь вот так просто руками не сотворить... - Елена внимательно посмотрела на его пальцы. - То есть мой мозг быстренько придумал оправдание фантастическому, поскольку я была уверена, что его нет.
-Бинго. - Миша слегка похлопал ей. - Умница, до всего дошла сама. Теперь слушай сюда... - Он нервно сунул руки в карманы. - В общем есть много чего. Вампиры, маги, оборотни, всякие, там, домовые, русалки и прочая шушера помельче. Но люди их в упор не видят. Считают, что этого нет, а значит и видеть они этого не могут. А потом раз, и прозревают. - Он приподнял руку, ожидая назревающий вопрос. - И не спрашивай как. Лучшие умы бьются над этой проблемой не один век, а ты ожидаешь ответа от провинциального вампира.
-Я и не собиралась... - Соврала сконфуженная Лена.
-Ну-ну... Короче, есть ещё Контора. Там занимаются всем, что связано с прозревшими. Нелюдскими делами, в общем. Ты далеко живешь? - Миша остановился на середине моста.
-Я вообще на Павелецкой... - Смогла выдавить она.
-Ну так тебе вообще недолго. Смотри, доезжаешь до Каширки, там пересаживаешься на поезд в сторону Варшавской и проезжаешь три остановки. - Он снова сунул руки в карманы.
-Но там же две? - Каховская линия была самой короткой в Москве и состояла из всего трёх станций. Про неё, конечно, говорили много чего, но слухи-то на то и слухи, нет? Елена уже начала подвергать нереальность слухов сомнениям, однако до конца сдаваться не собиралась.
-Ну вот ещё одна нарисовалась. Ты прозревшая, ты увидишь. И работников метрополитена не бойся — для них ты тоже станешь частью фантастического. Ну или они уже будут всё сами знать. - Михаил посмотрел на часы и прицокнул языком. - Эх, ты посмотри только, сколько я на тебя времени убил... В общем, как соберешься с мыслями — дуй в Контору, там тебе всё до конца расскажут. А мне пора исчезнуть в ночь. Удачи, прозревшая!
Вампир махнул рукой и исчез в ночи. Елена так и не поняла, то ли он очень быстро ходил, то ли сливался с тенями, но через секунду она уже потеряла его из виду. Девушка вздохнула, облокотилась на перила и достала ещё одну сигарету. Сунула её в рот, похлопала себя по карманам, чертыхнулась и выбросила никотиновую заразу в реку. Что за день?..